Ein Schulhund - manchmal auch Päddog genannt - ist ein speziell ausgebildeter und geprüfter Hund, der in jeder Schulform eingesetzt wird, um Kinder und jungen Erwachsene in ihrer indivudellen Lernentwicklung und Verhaltensentwicklung zu unterstützen. Der Lehrer entwickelt seine Unterrichtskonzepte mit seinem Hund. Hundeführer die keine Lehrer sind gehen, dazu mit ihren ausgebildeten Hunden in die Schule und bieten die Gestaltung in Zusammenarbeit mit dem Lehrer vom Unterricht an. Schulhunde verbessern das Lern- und Klassenklima allein durch ihre Anwesenheit.

Neben Hundeführern die keine Lehrer sind, können auch Lehrpersonen ihre eigenen Hunde in der Schule einsetzen. Die Tiergestützte Pädagogik mit dem Hund setzt sowohl für den Hund als auch für den Hundeführer/Lehrer eine spezielle Ausbildung voraus.

​

Der Einsatz von Schulhunden setzt grundsätzlich ein pädagogisches Konzept an der durchführenden Schule voraus, das die individuellen Voraussetzungen der Schüler und der eingesetzten Hunde berücksichtigt. Ziel ist eine individuelle Förderung der einzelnen Schüler und ein effektiveres Arbeiten sowohl im Klassenverband als auch in klassenübergreifenden Angeboten der Schule.

Untersuchungen von Kurt Kotrschal und Brita Ortbauer haben ergeben, dass allein schon die zeitweilige Anwesenheit eines Hundes im Klassenverband (freie Interaktion) Veränderungen bei den Schülern bewirken kann:

• Schüler gehen lieber zur Schule

• Außenseiter werden aus ihrer Isolation geholt

• Auffälligkeiten reduzieren sich

• Positive Sozialkontakte werden gefördert

• Lehrer werden mehr beachtet

Durch gelenkte Interaktionen im Klassenverband, in der Kleingruppe oder in der Einzelarbeit können unter anderem Probleme in den Bereichen Wahrnehmung, Emotionalität, Sozialverhalten, Lern- und Arbeitsverhalten und Motorik mit positiven Ergebnissen aufgearbeitet werden, da der Hund als „Katalysator“ wirkt.